»Schwarze Raucher« sind Schlote von Tiefseevulkanen, um die herum eine Lebenswelt existiert, die nicht auf Photosynthese gründet, sondern auf Chemosynthese.

Es sind hydrothermale Quellen der Tiefsee, aus deren Schornsteinen eine Sedimentwolke austritt.

Aus diesen Schloten schießt 400° heißes, mineralreiches Wasser, angereichert mit Sulfiden und Salzen, das die Ernährungsgrundlage für chemosynthetisch aktive Bakterien und Archaeen bildet.

Die Lebewesen, die sich um diese Schlot-Systeme herum ansiedeln, die schon vor 350 Millionen Jahren aus den höheren Wasserlagen verschwunden sind. Sie schaffen es, unter dem sehr großen Druck in 800-3500 m Tiefe, in sehr großer Hitze und in ewiger Finsternis zu existieren.

Katrin Plavčak ist fasziniert von der Existenz der schwarzen Raucher Für sie werden damit die Menschen »aus dem Zentrum der Überlegungen« gerückt und andere Möglichkeiten von Leben werden sichtbar.